De Havilland informuje o postępach w produkcji Canadaira 515

Maszyna jest następcą znanych na całym świecie amfibii gaśniczych z rodziny Canadair i ma odpowiadać na rosnące zapotrzebowanie na wyspecjalizowane samoloty do walki z pożarami. Obecnie De Havilland Canada realizuje zamówienia na 22 samoloty DHC-515 dla klientów europejskich. Wśród odbiorców znajdują się rządy Chorwacji, Hiszpanii, Włoch, Grecji, Portugalii oraz Francji. Niedawno producent podpisał także kontrakty na dostawy tych samolotów dla kanadyjskich prowincji: Manitoba, Ontario oraz Alberta.

Zdaniem producenta nowe zamówienia potwierdzają silny popyt zarówno na rynku krajowym, jak i międzynarodowym na jedyny na świecie specjalnie zaprojektowany amfibijny samolot gaśniczy. Postępy widoczne są również w samym procesie produkcyjnym. W kanadyjskich zakładach trwa montaż struktur pierwszego egzemplarza DHC-515. Na linii montażowej struktur lotniczych w Calgary połączono niedawno kabinę pilotów oraz dolną część kadłuba, tworząc kompletną przednią część samolotu.

Producent poinformował także o zakończeniu montażu pierwszego centropłata skrzydła dla DHC-515. Konstrukcja ma imponującą długość 28,6 metra i stanowi jeden z kluczowych elementów strukturalnych nowej maszyny. Równocześnie De Havilland Canada opublikował nowe nagranie prezentujące proces produkcji i montażu samolotu w kanadyjskich zakładach firmy. Materiał pokazuje kulisy prac, od ważnych etapów montażu po zespoły specjalistów odpowiedzialnych za realizację programu.

DHC-515

De Hevilland DHC-515 Firefighter został ogłoszony w marcu 2022 r. Będzie on bazował na historii kultowych samolotów Canadair CL-215 i CL-415, które od ponad 50 lat stanowią kluczową część flot powietrznych straży pożarnych w Europie i Ameryce Północnej. Obecnie wprowadzane są ważne modernizacje, które zwiększą funkcjonalność i skuteczność tych legendarnych i wytrzymałych samolotów pożarniczych.

De Havilland Canada spodziewa się, że pierwsze dostawy DHC-515 rozpoczną się pod koniec tego roku, a dostawy kolejnych kilkunastu samolotów oraz następnych pod koniec dekady. Według producenta da to innym klientom możliwość odnowienia istniejącej floty lub dokonania zakupów nowych samolotów gaśniczych w tym czasie.

Firma De Havilland Canada przejęła program Canadair CL w 2016 r. i rozważała powrót do jego produkcji od 2019 r. Nowy DHC-515 Firefighter dorównuje innym samolotom we flocie De Havilland pod względem trwałości, wytrzymałości i jakości kanadyjskiej inżynierii lotniczej. Montaż końcowy samolotu będzie odbywał się w Calgary, w Kanadzie, gdzie obecnie trwają prace nad samolotami CL-215 i CL- 415. Przewiduje się, że w ciągu najbliższych lat konieczne będzie zatrudnienie ponad 500 nowych pracowników, aby zrealizować produkcję tego programu.

Jego najważniejsze zalety to:

• Doskonale wyposażony do walki z obecnymi pożarami, które są bardziej nieregularne i powszechne ze względu na zmiany klimatyczne;
• Dostarcza wiele zrzutów wody w krótkich odstępach czasu, co oznacza szybsze tłumienie pożarów, a także umożliwia samolotowi i załodze lepsze śledzenie zachowania pożarów;
• Dostarcza największą ilość wody do strefy pożaru dziennie (prawie 700 tys. litrów), ponad dwukrotnie więcej niż najbliższy konkurent;
• Napełnia swoje zbiorniki w ciągu 12 sekund z pobliskich źródeł słodkiej lub słonej wody, w tym z rzek, małych jezior i oceanów, podczas gdy zwykłe samoloty muszą wracać na lotnisko po każdym zrzucie;